En mann fra Idaho er idømt over 1,9 millioner kroner i bøter og mister retten til å jakte for resten av livet, etter å ha brukt helikopter for å jage og skyte storvilt ulovlig.
Det er magasinet Outdoor Life som omtaler saken.
Karl Studer (43), en leder i et energiselskap, ble avslørt etter at vitner i 2023 meldte om et lavtflygende helikopter som gjentatte ganger forstyrret mulhjorter over det åpne landskapet i Idaho. Ifølge en av vitnene fulgte helikopteret dyrene tett over flere kilometer.
Etterforskningen, som ble gjennomført av Idaho Department of Fish and Game, avdekket en omfattende ulovlig jaktpraksis. Ved hjelp av mobildata, skydata og flylogger kunne myndighetene knytte helikopterets bevegelser til Studer og hans medsammensvorne.
Ifølge en 66 sider lang rapport fra en viltforvalter, kjøpte Studer jaktkort fra en rekke ulike personer for til sammen over 153 000 dollar. Jaktkortene er personlige og kan ikke overdras, og bruken av disse ble kombinert med bruk av helikopter for å oppspore og forfølge såkalte trofé-dyr.
Bildemateriale og videoer funnet i Studers digitale lagringstjenester dokumenterte blant annet dyr som ble jaget fra helikopteret, og opptak som viser en levende og skadet pronghorn-antilope i lasteplanet på en bil.
Opprinnelig sto Studer tiltalt for syv alvorlige lovbrudd, blant annet konspirasjon og ulovlig felling og håndtering av vilt. I et forlik erklærte han seg skyldig i én av anklagene – ulovlig felling av en elg – i bytte mot redusert straff.
Straffen inkluderer livsvarig tap av jaktrett, fem års prøvetid uten tilsyn, 50 timer samfunnstjeneste og bøter og saksomkostninger på nærmere 180 000 dollar. I tillegg får han ikke delta i jakt – heller ikke uten våpen – sammen med andre, uansett om det er på egen eiendom eller ikke.
Under rettssaken uttalte aktor at Studers handlinger var både respektløse og umenneskelige. «Han har stjålet fra statens verdifulle naturressurser og brutalt brutt reglene som gjelder for alle andre.»
Studers forsvarer argumenterte for mildere straff og viste til personlige anbefalinger fra venner og kolleger, men dommer William Hancock valgte å statuere et eksempel. Studer selv uttrykte anger i retten: «Jeg er flau over at vi har havnet her. Det var aldri min intensjon, men jeg tar fullt ansvar.»
