
Tre ranchere i Grand County, Colorado, har sendt inn et krav på 582 000 dollar for skader de hevder er forårsaket av ulver. Beløpet overstiger budsjettet til Colorado Parks and Wildlife (CPW) for erstatning av tap som følge av ulveangrep.
Det er Outdoor Life som skriver om denne saken.
Ulvekonflikter i sentrum
Grand County har vært episenter for Colorados gråulv-debatt. Det var her det første reetablerte ulveparet, kjent som Copper Creek-flokken, etablerte seg. Allerede våren 2024 bekreftet CPW minst syv angrep på husdyr i området. På tross av gjentatte forespørsler om å fjerne ulvene, valgte CPW i august å relokalisere flokken. Operasjonen førte til at én av ulvene døde, og en føderal etterforskning pågår etter at det ble avslørt at den var blitt skutt før relokaliseringen.
Kontroversielt erstatningskrav
Av de 582 000 dollarene rancherne krever, gjelder kun 18 000 dollar bekreftede ulveangrep. Resten dekker tapte inntekter fra savnede dyr, redusert kjøttvekt og lavere fruktbarhet hos dyrene, noe som er vanskelig å knytte direkte til ulver. CPW må derfor vurdere om alle kravene kan godkjennes.
Med et erstatningsbudsjett på 175 000 dollar for regnskapsåret 2023-24, risikerer fondet å tømmes helt. Selv om budsjettet økes til 350 000 dollar i 2024-25, gjenstår det å se hvordan staten vil håndtere den økende økonomiske belastningen.
Politisk og sosial motstand
Rancherne i Grand County har vært sterke motstandere av ulveprosjektet siden det ble vedtatt med knapp margin i 2020. Motstanden ble ytterligere intensivert etter ulveangrepene og CPWs avgjørelse om relokalisering. Middle Park Stockgrowers Association (MPSA) har formelt bedt om en pause i reintroduksjonsprogrammet, noe CPW har motsatt seg. Wildlife-kommissærer skal diskutere dette 8. januar, en avgjørelse som kan få store konsekvenser for ulveprosjektets fremtid.
I tillegg jobber en gruppe med å få en ny folkeavstemning på stemmeseddelen i 2026, som søker å stanse hele ulveprogrammet. Gruppen mener ulvene utgjør en trussel mot både landbruket og økosystemet i Colorado.