I 2016 lanserte New Zealand det ambisiøse prosjektet Predator Free 2050, med mål om å utrydde alle invasive rovdyr innen 2050
Det er det tyske magasinet Prisch som skriver om saken.
Initiativet er avgjørende for å beskytte landets unike og sårbare dyreliv, særlig fuglearter som kiwien og den nattaktive papegøyen kakapo, som er svært utsatt for predasjon fra innførte rovdyr.
Øyas dyreliv utviklet seg isolert, uten naturlige rovdyr, noe som har gjort arter som kiwien og kakapoen dårlig rustet til å forsvare seg. Da europeiske nybyggere kom til New Zealand på 1800-tallet, brakte de med seg dyr som rotter, røyskatter og pungrotter, som har hatt katastrofale konsekvenser for landets biologiske mangfold. Det er anslått at opptil 25 millioner fugler drepes av disse rovdyrene hvert år, og minst 16 fuglearter har blitt utryddet siden 1800-tallet.
Hvorfor bekjempe rovdyrene?
De innførte rovdyrene har ført til at en tredjedel av New Zealands 252 fuglearter er truet. Flygeudyktige arter, som ikke har utviklet naturlige forsvar mot rovdyr, er spesielt sårbare. Predator Free 2050 er derfor helt nødvendig for å sikre at fremtidige generasjoner får oppleve landets unike dyreliv.
Tiltak mot invasive arter
Bekjempelsen av invasive rovdyr skjer ved hjelp av ulike metoder. Tradisjonell fangst og jakt er viktig, men moderne teknologi som droner, som slipper ut giftagn i utilgjengelige områder, spiller også en stor rolle. Lokalbefolkningen deltar aktivt i prosjektet. Både private grunneiere, maori-samfunn og frivillige bidrar ved å sette ut feller, plante innfødte arter og donere til prosjektet.
Suksesser og utfordringer
En av de største suksessene så langt er at mange mindre øyer har blitt renset for rovdyr. Campbell Island, den største øya som har blitt frigjort fra rotter, har vært rovdyrfri siden 2001. Rundt to tredjedeler av New Zealands små øyer er nå fri for invasive arter, noe som har ført til en bedring i fuglebestanden og økt biologisk mangfold. Delmålet for Predator Free 2050 er at alle små øyer skal være rovdyrfrie innen 2025.
Likevel er prosjektet ikke uten utfordringer. Bruken av giftagn har møtt motstand på grunn av risikoen for andre dyr, og prosjektet er kostbart – med en årlig pris på over førti millioner euro, som regjeringen har forpliktet seg til å dekke frem til 2050.
Til tross for disse utfordringene er Predator Free 2050 et av verdens mest ambisiøse miljøprosjekter. Dersom det lykkes, vil det kunne gjenopprette New Zealands biologiske mangfold og sikre fremtiden til landets truede arter.
