En dramatisk hendelse utspilte seg under åpningen av andejakten i Wisconsin, da 19 år gamle Chase Melton måtte skyte og drepe en ulv på kloss hold for å beskytte seg selv og sine jaktkamerater.
Episoden utspilte seg 21. september, på et offentlig jaktterreng i Oneida County, Wisconsin, USA.
Melton og to yngre jaktkamerater jaktet ender, da de plutselig ble omringet av en flokk ulver. En av ulvene kom så nær at Melton følte seg tvunget til å skyte for å beskytte jaktlaget.
– Jeg kunne sannsynligvis ha rørt den med hånda, det var ekstremt skremmende, fortalte Melton til WJFW News.
-Den kom helt inn på 5 meter, og selv om det ikke var noe jeg ønsket å gjøre, måtte jeg for å beskytte oss. Jeg trakk av.
Omringet av ulver
-Vi ankom stedet rundt klokken kvart på fire på morgenen for å sikre oss en god plass for andejakten, siden det var åpningsdagen. Da vi kom fram, bygde vi et skjul og satte ut lokkefuglene – vi hadde noen gåsesilhuetter, stokkender og krikkender,» fortalte Chase Melton til WJFW News.
– En av de andre guttene sa plutselig ‘Hei, det kommer en hjort på venstre side,’ så jeg reiste meg og kikket. Det var ingen hjort, men det var en ulv,» fortalte Melton.
-Jeg prøvde å lage litt støy – jeg klappet, trampet, brakk noen kvister. Ulven snudde seg mot meg, og vi fikk øyekontakt. Den begynte da å gå i mot oss, ikke i vanlig gange, men nesten som om den jogget. Vi begynte å få litt panikk, og de to ynge guttene ropte: ‘Herregud, vi har ulver rundt oss,’» fortalte Melton.
Et vitne som jaktet i nærheten fortalte WJFW News at de så minst fem ulver som omringet kamuflasjen som guttene hadde satt opp, mens ytterligere fire ulver holdt seg i nærheten. Vitnet beskrev hvordan ulvene bjeffet, knurret og hylte mens de nærmet seg.
Skjøt ulven for å beskytte jaktlaget
I et desperat forsøk på å beskytte seg selv og de to yngre guttene, skjøt Melton den nærmeste ulven i hodet, og ulven døde umiddelbart. Etter at ulven var skutt, trakk resten av flokken seg tilbake.
Melton rapporterte umiddelbart hendelsen til Wisconsin Department of Natural Resources (WDNR).
Etterforskning pågår
WDNR sendte en viltvokter og en biolog til området for å etterforske hendelsen, og de bekreftet at dyret Melton skjøt var en ulv. Ifølge WDNR er saken fortsatt under etterforskning.
– Etterforskningen er fortsatt åpen, og vi kan ikke dele flere detaljer på nåværende tidspunkt, skrev en talsperson for WDNR i en e-post til magasinet Outdoor Life.
Ulver er føderalt vernet
Ulven er føderalt vernet i Wisconsin, selv om bestanden nå teller rundt 1.000 individer. Ifølge gjeldende lovverk er det kun tillatt å skyte ulv i selvforsvar. Dette er en viktig del av etterforskningen som nå pågår, for å vurdere om Melton handlet i tråd med loven.
En lignende sak fra desember 2023, der en pensjonert viltvokter skjøt en merket ulv i selvforsvar, er fortsatt under etterforskning av de føderale myndighetene.
