I kommunen Lapinlahti, som ligger midt i Finland, har en omfattende tjuvjakt blitt avdekket, en sak som nå ryster lokalsamfunnet.
Over flere år har lokale jegere ulovlig jaktet på fredete arter som ulv, jerv og gaupe. Dette er nå avslørt etter en lengre tids etterforskning, skriver avisen Lätta bladet.
Tidlig i mars holdt politiets etterforskere, Tomi Lautanen, Tiina Borg, Harri-Pekka Pohjolainen og kommunikasjonssjef Maria Nykyri, et pressemøte i Kuopio, hvor de delte alarmerende detaljer om etterforskningen. «Dette er de mest omfattende jaktforbrytelsen som har blitt utredet i Finland,» uttalte Lautanen under pressemøtet.
Hele 34 menn i alderen fra 30 til 75 år, og som hovedsakelig fra Nord-Savo, står nå anklaget for å være del av denne tjuvjakt-ringen.
En av de mest betydningsfulle hendelsene omfattet skyting av ulvetispen «Unna», som var utstyrt med en GPS-sender og ble sporet av forskere ved Naturresursinstituttet.
«Jakten har vært omfattende og planlagt, og har pågått i mange år,» bekreftet politiet, og la til at mange innbyggere har vært klar over disse aktivitetene. Frustrasjon over en alt for restriktiv jaktlisenspolitikk, har drevet disse mennene til å bryte loven som et direkte opprør.
Jord- og skogbruksminister Sari Essayah uttrykte både overraskelse og sorg over nyhetene og insisterte på at denne type jakt verken er lovlig eller akseptabelt.
Etterforskningen har også avdekket at mistanken ikke bare gjaldt små rovdyr. Videoopptak fra viltkameraer viste også ulovlig jakt på større dyr som elger og bjørner.
Kriminaloverkommissarie Harri-Pekka Pohjolainen bemerket at «virksomheten har vært meget omfattende,» og rapporterte om funn av et stort antall dyrekadavere samt pelsverk og skjelettdeler i de mistenktes besittelse Det ble også beslaglagt ca 250 våpen.
De mistenkte forklarte at jakten ikke var motivert av profitt, men av et dypt misnøye med den eksisterende rovdyrpolitikken. Jakten tilbød dem også et element av spenning, noe som førte til at de til slutt «mistet kontrollen».
